नई दिल्ली। आज के समय में, जब व्यक्तिगत स्वरूप आत्म-सम्मान और सामाजिक स्वीकृति से गहराई से जुड़ा हुआ है, अचानक बाल झड़ना भावनात्मक रूप से बहुत ही पीड़ादायक हो सकता है. घने और स्वस्थ बालों को व्यक्तित्व का एक महत्वपूर्ण हिस्सा माना जाता है, जबकि गंजापन या बालों का झड़ना लोग आमतौर पर छिपाने की कोशिश करते हैं. इसी कारण महाराष्ट्र के बुलढाणा जिले में 300 लोगों के अचानक गंजेपन या बाल झड़ने की खबर ने हड़कंप मचा दिया. खासतौर पर युवाओं में यह समस्या अधिक देखी गई. सबसे चौंकाने वाली बात यह रही कि इसके पीछे का कारण उनके द्वारा खाया जाने वाला आटा (गेहूं) था. गेहूं में सेलेनियम की अत्यधिक मात्रा ने इस समस्या को जन्म दिया. अब सवाल उठता है कि सेलेनियम क्या है, यह गेहूं में इतनी अधिक मात्रा में कैसे पहुंचा और भविष्य में इस तरह की समस्या को कैसे रोका जा सकता है?
बुलढाणा जिले में जब अचानक बड़ी संख्या में लोगों के बाल झड़ने लगे, तो विशेषज्ञ और अधिकारी तुरंत हरकत में आ गए. इस समस्या से सबसे अधिक प्रभावित युवा महिलाएं और कॉलेज छात्राएं थीं. कुछ लोगों ने घर से बाहर निकलना बंद कर दिया, तो कुछ ने अपने बाल पूरी तरह से मुंडवा दिए.
जांच के बाद यह पता चला कि गेहूं में मौजूद उच्च सेलेनियम स्तर इस बाल झड़ने की समस्या का मुख्य कारण था.
प्रसिद्ध चिकित्सक डॉ. हिम्मतराव बावस्कर, जो बिच्छू के काटने के इलाज पर अपने शोध के लिए जाने जाते हैं और पद्मश्री से सम्मानित हैं, ने इस मामले की गहन जांच की. उन्होंने पाया कि सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) के माध्यम से वितरित किया जाने वाला गेहूं, जिसे पंजाब और हरियाणा से आयात किया गया था, उसमें सेलेनियम की मात्रा असामान्य रूप से अधिक थी.
सेलेनियम एक आवश्यक तत्व है जो शरीर के लिए उपयोगी होता है, लेकिन इसकी अधिकता शरीर को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचा सकती है. यह तत्व ऑक्सीडेटिव क्षति को रोकने और थायराइड हार्मोन के कार्य में सहायक होता है, लेकिन जब इसकी मात्रा अधिक हो जाती है, तो यह “सेलेनोसिस” नामक स्थिति को जन्म दे सकता है, जिससे बाल झड़ना, नाखून कमजोर होना, त्वचा संबंधी समस्याएं और अन्य स्वास्थ्य संबंधी जटिलताएं हो सकती हैं.
डॉ. बावस्कर द्वारा एकत्र किए गए गेहूं के नमूनों की जांच में पाया गया कि बिना धोए गए गेहूं में 14.52 मिलीग्राम प्रति किलोग्राम सेलेनियम था, जबकि धोने के बाद भी इसमें 13.61 मिलीग्राम प्रति किलोग्राम सेलेनियम मौजूद था. यह सामान्य 1.9 मिलीग्राम प्रति किलोग्राम की सुरक्षित सीमा से आठ गुना अधिक था.
अध्ययन में यह भी पाया गया कि प्रभावित लोगों के शरीर में जिंक की कमी थी. जिंक एक महत्वपूर्ण पोषक तत्व है जो बालों की वृद्धि और समग्र स्वास्थ्य के लिए आवश्यक होता है. उच्च सेलेनियम और कम जिंक के संयोजन ने इस समस्या को और गंभीर बना दिया.
यह गेहूं पंजाब के उन क्षेत्रों में उगाया गया था, जहां मिट्टी में स्वाभाविक रूप से सेलेनियम की मात्रा अधिक होती है. यह समस्या विशेष रूप से पंजाब के होशियारपुर और नवांशहर जिलों में देखी गई थी, जहां पहले भी इस तरह के मामले सामने आ चुके हैं.
डॉ. बावस्कर ने बताया कि शिवालिक पर्वतमाला के निचले हिस्से पंजाब और हरियाणा तक फैले हुए हैं. इन पहाड़ियों की चट्टानों में स्वाभाविक रूप से सेलेनियम पाया जाता है, जो वर्षा के दौरान पानी में घुलकर कृषि भूमि तक पहुंच जाता है. इसके कारण गेहूं जैसे फसलों में सेलेनियम का स्तर बढ़ जाता है.
इस समस्या को रोकने के लिए विशेषज्ञों ने कुछ महत्वपूर्ण उपाय सुझाए हैं. मिट्टी की क्षारीयता को कम करने के लिए जिप्सम मिलाने की सिफारिश की गई है. साथ ही, फॉस्फेट-आधारित उर्वरकों, विशेष रूप से डाय-अमोनियम फॉस्फेट (DAP) के उपयोग को कम करने की जरूरत है, क्योंकि ये उर्वरक मिट्टी की क्षारीयता को बढ़ाकर सेलेनियम के अवशोषण को बढ़ाते हैं.
इसके अलावा, ऐसे फसल चक्र अपनाने की जरूरत है जिसमें तिल, सरसों और सूरजमुखी जैसी फसलें उगाई जाएं, क्योंकि ये फसलें सेलेनियम को अवशोषित करने में सक्षम होती हैं. उदाहरण के लिए, सूरजमुखी 50 पीपीएम तक सेलेनियम अवशोषित कर सकता है, जबकि सरसों इससे भी अधिक प्रभावी होती है. इन फसलों को गेहूं के खेतों के बीच लगाने से गेहूं में सेलेनियम की मात्रा को कम किया जा सकता है.
डॉ. बावस्कर ने सरकार को सुझाव दिया है कि पंजाब के गेहूं की गुणवत्ता की जांच की जाए और यदि सेलेनियम का स्तर अधिक पाया जाता है, तो इसे सीधे जनता को वितरित करने के बजाय पहले एक विशेष प्रक्रिया से गुजारना चाहिए.
बुलढाणा के मुख्य चिकित्सा अधिकारी डॉ. अमोल ने बताया कि इस मामले में भारतीय चिकित्सा अनुसंधान परिषद (ICMR) की एक टीम ने भी जांच की है और उनकी रिपोर्ट अगले कुछ दिनों में उपलब्ध होगी.
भविष्य में इस तरह की घटनाओं को रोकने के लिए खाद्य निगम (FCI) को सार्वजनिक वितरण प्रणाली में वितरित किए जाने वाले खाद्यान्न की गुणवत्ता की जांच करनी चाहिए. विशेषज्ञों के अनुसार, इस घटना ने यह स्पष्ट कर दिया है कि सरकारी आपूर्ति श्रृंखला में सख्त गुणवत्ता नियंत्रण की जरूरत है.
हालांकि, राहत की बात यह है कि कई प्रभावित लोगों के बाल पांच से छह हफ्तों में दोबारा उगने लगे हैं, जिससे यह संकेत मिलता है कि समस्या को समय पर पहचाने जाने पर इसका समाधान संभव है.
यह घटना खाद्यान्न की गुणवत्ता और सार्वजनिक स्वास्थ्य को लेकर एक चेतावनी है. इससे यह सीखने की जरूरत है कि खाद्यान्न की कड़ी निगरानी और उचित परीक्षण प्रणाली लागू की जाए, ताकि भविष्य में ऐसी घटनाओं को रोका जा सके.
Story Credit: India Today
