सुप्रीम कोर्ट का स्पष्ट रुख: EVM डेटा की जांच को लेकर चुनाव आयोग को निर्देश

नई दिल्ली। ईवीएम डेटा को न तो मिटाया जाना चाहिए और न ही नष्ट किया जाना चाहिए, जैसा कि पहले तय किया गया था; परिणामों की घोषणा के बाद किसी भी प्रकार का पुनः लोडिंग नहीं किया जाना चाहिए, जब तक कि सत्यापन नहीं हो जाता.

यह हमारे निर्णय का उद्देश्य नहीं था (अप्रैल 2024), शीर्ष न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना की अध्यक्षता वाली पीठ ने इस बात को स्पष्ट किया. पीठ ने यह भी कहा कि वे उम्मीदवार जिन्होंने चुनाव में दूसरे या तीसरे स्थान पर वोट प्राप्त किया है, उन्हें परिणामों के बाद यदि उन्हें लगता है कि ईवीएम में किसी प्रकार की छेड़छाड़ हुई है, तो उन्हें ईवीएम की जांच करने का अधिकार है.

सुप्रीम कोर्ट की इस पीठ में मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति दीपंकर दत्ता शामिल थे. इसने हरियाणा कांग्रेस के नेता सरव मिटर और प्रशांत भूषण द्वारा दायर याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए चुनाव आयोग से पूछा कि वे उन याचिकाओं का उत्तर दें, जिनमें ईवीएम के माइक्रोकंट्रोलर और मेमोरी की जांच के लिए विस्तृत दिशा-निर्देश देने की मांग की गई थी. कोर्ट ने यह भी पूछा कि जब कोई उम्मीदवार ईवीएम की जांच की मांग करता है, तो चुनाव आयोग की मानक संचालन प्रक्रिया (SOP) क्या होती है.

चुनाव आयोग से जवाब 3 मार्च 2025 के तीसरे सप्ताह तक मांगा गया है जब मामले की अगली सुनवाई होगी. मिटर, जो हाल ही में हरियाणा विधानसभा चुनाव में कांग्रेस के उम्मीदवार थे, ने रानिया विधानसभा सीट पर केवल 4,000 मतों से हारने के बाद चुनाव डेटा की पुनः जांच और सत्यापन की मांग की थी. उन्हें इनेलो नेता अभय सिंह चौटाला के छोटे बेटे अर्जुन चौटाला द्वारा पराजित किया गया था.

मिटर के वकील अलजो के जोसेफ ने सुप्रीम कोर्ट में कहा कि जब ईवीएम डेटा की जांच करने का प्रयास किया गया, तो पाया गया कि सभी डेटा पहले ही मिटा दिए गए थे और कुछ डेटा फिर से लोड किया गया था.

26 अप्रैल 2024 के अपने निर्णय में सुप्रीम कोर्ट ने कहा था: ईवीएम के 5% जले हुए मेमोरी माइक्रोकंट्रोलर, अर्थात कंट्रोल यूनिट, बैलट यूनिट और वीवीपीएटी, प्रत्येक विधानसभा क्षेत्र/लोकसभा क्षेत्र के विधानसभा खंड के लिए, चुनाव परिणामों की घोषणा के बाद, यदि दूसरे और तीसरे स्थान पर रहे उम्मीदवारों द्वारा लिखित अनुरोध किया जाता है, तो उन्हें ईवीएम निर्माता कंपनियों के इंजीनियरों की टीम द्वारा जांचा और सत्यापित किया जाएगा. कोर्ट ने ये भी निर्देश दिए कि चुनाव परिणामों के बाद डेटा को 45 दिनों तक संरक्षित किया जाना चाहिए.

वरिष्ठ वकील देवदत्त कामत और वकील अलजो के जोसेफ ने कोर्ट में कहा कि चुनाव आयोग के आदेशों के बावजूद, डेटा जल्दबाजी में मिटा दिया जाता है और केवल एक मॉक पोल किया जाता है, जिसकी कीमत 40,000 रुपये है. उन्होंने यह भी कहा कि पुराने डेटा को फिर से लोड करते समय हटा दिया जाता है.

जब पहले ईवीएम को खोला गया, तो उसमें अमान्य लिखा था. इसके बाद मिटर ने आगे की जांच प्रक्रिया और मॉक पोल की पेशकश पर आपत्ति जताई और सुप्रीम कोर्ट का रुख किया.

प्रशांत भूषण, जो एसोसिएशन ऑफ डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (ADR) की ओर से पेश हो रहे थे, ने कहा कि चुनाव आयोग केवल मॉक पोल ही करता है ईवीएम के परीक्षण के लिए.

हम जो चाहते हैं, वह यह है कि किसी को ईवीएम के सॉफ़्टवेयर और हार्डवेयर की जांच करनी चाहिए ताकि यह देखी जा सके कि उनमें किसी प्रकार की छेड़छाड़ की संभावना है या नहीं, उन्होंने कहा.

वकील अलजो के जोसेफ ने मिटर की ओर से चुनाव आयोग से एक दिशा-निर्देश जारी करने की मांग की, ताकि वे 26 अप्रैल 2024 के निर्णय के अनुसार ईवीएम के चार घटकों – कंट्रोल यूनिट, बैलट यूनिट, वीवीपीएटी और सिंबल लोडिंग यूनिट – के माइक्रोकंट्रोलर और जली हुई मेमोरी की जांच और सत्यापन के लिए नीति स्मारक जारी कर सकें.

याचिका में कहा गया है कि हरियाणा राज्य के चुनाव परिणामों की घोषणा के बाद मिटर ने रानी विधानसभा क्षेत्र (निर्वाचन क्षेत्र संख्या 44) के 9 पोलिंग स्टेशनों के संदर्भ में जली हुई मेमोरी और माइक्रोकंट्रोलर्स की जांच और सत्यापन के लिए आवेदन किया था.

वकील ने बताया कि याचिका में 4,24,800 रुपये की राशि जमा की गई थी, जैसा कि चुनाव आयोग द्वारा निर्देशित किया गया था.

9 जनवरी 2025 को जिला चुनाव अधिकारी के कार्यालय में ईवीएम के माइक्रोकंट्रोलर्स और जली हुई मेमोरी के सत्यापन की प्रक्रिया की गई, लेकिन जब पहले ईवीएम को खोला गया, तो वह  अमान्य दिखा. मिटर ने आगे की प्रक्रिया पर आपत्ति जताई और चुनाव आयोग से वास्तविक चुनाव डेटा का विश्लेषण करने की मांग की.

याचिका में यह भी कहा गया है कि चुनाव आयोग अब तक जली हुई मेमोरी/माइक्रोकंट्रोलर की जांच और सत्यापन के लिए कोई नीति या दिशा-निर्देश जारी नहीं कर पाया है, जैसा कि सुप्रीम कोर्ट के 26 अप्रैल 2024 के निर्णय में कहा गया था.